下午，喝得酩酊大醉的杰拉德，在四个仆人的搀扶下，摇摇晃晃回到家里。
就在刚刚，米格尔还一边喝酒，一边跟他们大吐苦水：
因为没有拿到安的回信，他被雅各布质疑、认为他骗了自己的钱跟礼物；
而他苦心孤诣的构想、跟阿方斯合作火炮、战舰的生意，也由于阿方斯对图里普家族的不信任、直接卡住了；
更离谱的是，他不能甩锅给图里普家族、又不知道甩锅给谁；夹在中间…两边不是人，也不知道怎么继续下去？
杰拉德跟尼尔又能说什么？这不还是…他自己机关算尽、才会被阿方斯反将了一军？
如果不是他、想拿图里普家族的钱、去给自己做人情，就不会得罪了安、也不会因此…把那么一大笔钱打了水漂；
又是因为…他自以为是的认为、只要有足够的钱可以赚，就可以说服阿方斯，这才提前得罪了安德普，让安德普狠狠告了一状…
最终，他不但送了钱、丢了筹码，恶心了安跟安德普，还两手空空回来；就这、雅各布没有把他打一顿，那都是看在多年的亲戚关系上…
“咚咚咚…”敲门声响起。
“谁…谁啊？”杰拉德半躺在床上，伸手拿起床边的酸奶，颤颤巍巍的喝了一口。
“怎么喝了那么多？”安德里斯推门进来：“跟米格尔？”
“对，他请客…还有…尼尔先生。”杰拉德咕噜咕噜的喝了大半杯酸奶，这才把杯子放回床边的柜子上。
“尼尔先生？”安德里斯眉头一皱：“你们都说了什么？”
“就是…米格尔跟我们吐苦水…”杰拉德往床上一靠，舒服的呼出一口气：“是…弗朗西斯科先生…来了吗？”
“来了，又走了。”安德里斯走过来，拉过旁边的一张椅子，在杰拉德面前坐了下来：“说一说吧，尼尔先生打算干什么？”
“我也不知道，他要干什么。”谁知，杰拉德摇了摇头：
“我今天跟他去了银行，去了图里普家族，他都是一副不好说话的模样；
不过…路易斯?图里普先生送他一个金怀表，他也收，还给他透露了一点消息；
我也问了尼尔先生，他说…他就是故意的，就想要一笔好处；我又问他、他想要多少…”
“想要多少？”安德里斯一脸认真问道。
“他本来要说的，可被米格尔打了岔，我们就被拉去喝酒了…”杰拉德大着舌头回道，又伸手端起酸奶杯子，咕噜咕噜的喝了一大口。
“你觉得…他说的…是真的吗？”安德里斯皱了皱眉头。
“父亲。”杰拉德放下杯子：“您何必纠结这些不重要的东西？”
这话让安德里斯眉头更是一皱！
他明白杰拉德的意思：与其去纠结尼尔是什么想法、阿方斯又是什么想法；何不考虑更重要的问题——选择站在哪一边？
对于安德里斯来说，他不差钱、不差地位，可这面子…却不能说扔就扔；要不然、他也不会总是做这些吃力不讨好的事…
“今天我们去了银行，弗朗西斯科先生看起来很头大；明知道这是谁干的，却还得捏着鼻子、想跟尼尔先生说好话；
我们又去了图里普家族，雅各布先生下不了面子、躲起来了；可路易斯先生也一样低头了、拼命的跟尼尔先生说好话。”
杰拉德看着安德里斯：“米格尔就更不用说了，我们去了一趟加莱，结果呢？他掏空心思想占便宜，却吃了一个大亏回来；
要我说，这些人在折腾些什么？但凡他们跟我一样，那不就他们省心、我也省心？”
“这怎么能一样呢？我们是荷兰人，我们怎么能让法国人牵着鼻子走？”安德里斯一脸不快：
“我们如此苦苦支撑，就是为了不给阿方斯先生当狗，为了维护我们荷兰人的尊严！”
“如果他们真的要维护我们的尊严，就应该团结起来，我们一致对外，不是吗？”杰拉德双手一摊：
“姑父那叫做维护我们的尊严，他始终在跟阿方斯先生讨价还价，始终在呼吁我们、要提防阿方斯先生；
可阿姆斯特丹银行呢？就顾着挣钱，明知道安德普先生不怀好意，却把钱借给他；知道阿方斯先生要降低一半的手续费，又不愿意合作了…”
这一点，又把安德里斯堵的没话说。
约翰德维特呼吁他们提防阿方斯、呼吁他们团结起来，那是真的不图私利、甚至是吃力不讨好，这是真心实意的；
这也难怪，约翰德维特硬着头皮、跟阿方斯死磕了那么多次，阿方斯还愿意跟他谈；这品格上、也算是得到阿方斯的认可；
而阿姆斯特丹银行？一听到手续费减半，顿时把头摇成拨浪鼓，连是否得罪阿方斯都不在乎了，这是真心实意吗？
更别说、就连安德里斯，他们都不愿意给出这么大的优惠，这种人、谁能信得过？
“您说要维持我们的尊严，您愿意付出什么样的代价？”杰拉德又直指他的内心：
“姑父、奥兰治家族，他们愿意付出大议长之位吗？不愿意；
阿姆斯特丹银行、安德普先生他们愿意亏钱吗？也不愿意；
渔业公会、众多海商愿意给水手们更好的福利吗？同样不愿意；
就是您、您愿意放弃北方的生意、愿意放弃荷兰首富的地位么？”
“为什么一定要我们付出？我们就一定斗不过他吗？”安德里斯显得不满：
“杰拉德，我们是荷兰人，我们不应该长他人志气、灭自己威风！
就算是哈布斯堡王朝，都没办法打败我们坚贞不屈的荷兰人，法国人更不行！”
“对，但我们不是没有付出代价。”杰拉德越发不高兴：
“我们的大议长被西班牙人送上断头台，我们的神父被送上断头台；
安德卫普遭到大屠杀，荷兰有一半的城市被西班牙人攻破，1\/4的人民惨遭屠戮；
我们还为此损失了很多生意，从东印度一直打到荷兰，从100年前一直打到15年前！”
“…”
“阿方斯先生不是愚蠢的西班牙人，也不是整个荷兰的敌人。”杰拉德打了一个酒嗝，继续说道：
“在政治圈子，现在有霍根霍科跟他的人，给阿方斯先生摇旗呐喊、给我们添堵；
在商界，VOC、西印度公司、共济会、北方供销公司、加来商盟对我们形成了层层捆绑，甩开他们，我们也会亏掉很多钱；
在金融界，安德普先生欠了阿方斯先生一大笔钱、VOC、西印度公司跟钾碱的价格，也左右着我们的金融经济；
这种情况下，我们如果没有付出更大代价的决心，您打算...怎么打败阿方斯先生？”
“我们当然...”安德里斯张了张嘴巴：“当然...当然是...”
“当然是让别人先去牺牲了，对吧？”杰拉德撇撇嘴：“那就让他们牺牲呗，我们还可以先狠狠的赚钱！”
被杰拉德堵得无话可说的安德里斯，气急败坏的站起身来：“无论如何...我是不会支持你的！”
“父亲这么说…那我明天就回汉堡吧。”杰拉德在他背后喊道。
“…”安德里斯脸色又是一黑，却什么也没说，只是气急败坏的离开了房间…
杰拉德说要回汉堡，自然是要撇清自己的干系，任由安德里斯“维护尊严”，跟他的难兄难弟们一起、继续跟阿方斯死磕。
安德里斯本就是死鸭子嘴硬、但凡有个下来的台阶，他就借坡下驴了；
可杰拉德一摆烂，他不但下不了台，还不知道去哪里借个新的台阶；
但要他干脆站在台上、把这台大戏唱完了，他又没什么底气：他不但对自己没信心，也对其他人没信心…
奥兰治家族府邸。
听完弗朗西斯科的一通苦水，茱莉亚紧紧皱着眉头，什么也没说。
“康斯坦丁先生，您跟阿方斯先生的关系很不错，您给句话吧？”见茱莉亚没吭声，弗朗西斯科便看向了康斯坦丁。
可…康斯坦丁能说什么？
他跟阿方斯的关系是不错，可他在阿方斯那里、也讨不到什么便宜啊？
再说了，挤兑银行的是霍根霍科跟安德普，就算他去找阿方斯，阿方斯肯定一推二六五、什么也不知道！
“刚刚路易斯也跟我说了，尼尔先生似乎是带着火气来的。”法尔克纳开口了：
“他去了图里普家族一趟，越说越离谱，把当初造船的那点陈年旧账、也翻出来说了一通；
可要说…他是来撕破脸的，倒也不尽然；路易斯给他送礼的时候，他很自然的就收下了。”
”他大概是拿我们当凯子，只要我们敢给，他就敢收，横竖就是不给咱们办事！”
雅各布看起来怨念极重：“茱莉亚小姐，您可必须给我们讨个公道才行！”
“是啊！茱莉亚小姐！您可得给我们撑腰啊！我们这么多年…没有功劳、那也有苦劳啊！”弗朗西斯科也看向茱莉亚。
“呃…当…当然！”茱莉亚也被架住了：不为雅各布他们出头，她就会失去这些金主；可为他们出头，她又会失去阿方斯这个大金主…