党鞭，顾名思义，便是党派的鞭策人，是维持党派内部秩序、为党派领袖束缚成员的“督导员”。
对于任何一个党派来说，党鞭的地位不可或缺，其人选却极难选择！
首先，这是一个得罪人的活；
每个议员都有自己的私心，而党鞭就负责克制他们的私心，迫使他们拥护团体的利益；
一旦议员的个人利益、与团体利益相冲突时，这份冲突就会转化为该议员跟党鞭的冲突；
其次，这是一个考验忠诚的活；
党鞭的任务，就是督促党派的众多成员、让他们遵循领袖的意志，为党派发挥各自的力量；
因此，党鞭既要听领袖的话，还得愿意为领袖背锅，必要时刻…还得出来替领袖顶罪！
按道理说，如此重要的职位，库珀不应该给奥斯本，至少不能这时候给奥斯本。
然而，风险总是存在的，让库珀做出这样的决定，完全是因为…现任的党鞭更危险！
在安德森到来之前，库珀跟卡文迪许爵士一直配合默契、亲密无间；
只需要库珀一句话，卡文迪许爵士就为他冲锋陷阵，舍得一身剐；
可自从安德森来后，卡文迪许爵士越来越不听话了，队伍没带好、甚至自己都想跟库珀对着干！
这样的反骨仔，若是继续让他担任党鞭，轻着挖库珀的墙角，重则反过来给库珀一堆黑锅！
因此，在这个紧要关头，他宁可相信安德森、也绝不能把自己的后背交给卡文迪许爵士…
“奥斯本议员，你觉得呢？”安德森转头看向奥斯本。
然而，出乎安德森的预料，奥斯本拒绝了：“不不不…我觉得我没有那个资历、担任党鞭之职。”
“呃…”库珀一下子拿不定主意了，这到底是奥斯本的推脱之词，还是演一出三让三选的戏码？
“说来也是。”这时，安德森似乎想到什么：
“我们需要奥斯本议员站出来当人证，这是对乔治唐宁的致命一击；
可如果，我们马上提拔奥斯本议员，似乎有些刻意而为，难保会落人口舌；
不如这样，还是安排一个不那么重要、又有话语权的位置，让他得到一些锻炼？”
“那您觉得？”库珀眼睛有些闪烁、他怀疑自己被安德森套路了！
“不如让他加入议会委员会、参与议会派内部工作事宜？”
安德森露出意味深长的笑容：“他在财政部有一些人脉，可以把他们也拉拢到议会派这边。”
果然如此！
库珀马上就听出来：安德森跟奥斯本的目的并不单纯！
他们也想跟自己抢财政部，或者说、想抢到财政部的部分实权！
不过，这也是等价交换，他借用奥斯本的力量、从乔治唐宁手中夺取财政部；那么，自然也要回馈奥斯本一部分好处...
随即，他便点了点头：“如果奥斯本议员能拉到五个议员的支持，我可以推荐他进入议会委员会。”
“5...5个？”奥斯本脸色顿时一变！
“不会吧？连5个议员的支持都没有？”库珀身边的另一个议员嗤笑一声：
“每个能进入议会委员会的资深议员，都是有8-10个支持自己的议员的；
库珀爵士只是要求5个，你都拿不出来，那你提出的任何建议、也没人支持啊！”
“安德森先生？”奥斯本转头看向安德森，满是期盼的目光。
“这样吧，你拉3个议员过去吧。”安德森随意的摆摆手，又转头看向库珀：
“您就当给我一个面子，让他去凑凑热闹？无论3个还是5个议员，他都没资格提出自己的方案，不是么？”
“啊哈！没问题！”库珀却是哈哈大笑起来：“既然是您的意思，我肯定是帮忙的！”
他之所以设定一个门槛、要奥斯本自己挖5个议员过来，就是故意试探他的本钱；
然而，奥斯本的本钱比自己想象中还少，即便得到安德森的帮助，也只能为他拉到3个议员；
如此一来，让奥斯本加入议会委员会，他跟他手下的3个议员，就只能抱紧库珀的大腿；
这不但无法对库珀构成威胁，反而能加强他的实力！
“那就多谢您了。”安德森往宴会厅方向一指：“您先进去吧，明天奥斯本议员会去拜访您的。”
“好啊！”库珀又深深望了奥斯本一眼，转身朝宴会厅走去...
待库珀几人走远，安德森这才看向奥斯本：“你手下、连5个议员都拿不出来？”
“刚好5个，议会派内部更多。”奥斯本微微一礼：“只是没必要让他知道太多。”
奥斯本的回答，反而让安德森暗自心惊！
这才多久，奥斯本就挖了10几个议员？这是费尔法克斯的资源、还是菲尔的？
还有，奥斯本真的跟自己说实话了吗？万一他对自己也留了一手呢？
不行，自己也得抓住机会、培养自己的心腹了...
“安德森。”这时，安妮·海德的声音突然在身后响起！
安德森猛然回过头来，眼前的安妮·海德，眼睛还有些红肿！
“二位慢聊。”奥斯本连忙自觉的离开，把空间留个这两人。
“你昨天、怎么自己走了？”安妮·海德轻咬着嘴唇，带着几分委屈。
“不想说再见。”安德森低下头：“我很抱歉，现在保护不了你...”
“…”安妮海德看到他这般模样，也同样低下头去，眼泪止不住的往下掉。
“他…没拿你怎么样吧？”安德森抬起头来，嘴唇有些颤抖着问道。
安妮海德摇了摇头，依旧低着头，轻声回道：
“我昨天回去后，跟他、还有我爸爸一起用了晚餐；之后，我就没见到他了。”
“嗯…好。”安德森再度低下头去，不知道说什么才好…
“安德森先生。”就在这时，远处又传来埃莉诺的呼喊声：“沙龙晚会，要开始了吗？”
“哦…好！”安德森抬起头来，回了一句，这才又转头看向安妮海德：
“进…进去吧？”
“…嗯。”
隔天一早，一个更为惊人的消息、在整个伦敦炸开：
加莱放出消息，为了协助丹麦打击丹麦海峡内部流窜的海盗，即日起、将无限期的封禁丹麦海峡！
打击海盗，无限期封禁海峡！
明眼人都看得出来，这是法国佬跟荷兰人打起来了！
而且是打急了眼，干脆封锁丹麦海峡、要决一死战的节奏！
怀特霍尔宫，国王议事厅。
查理二世高坐于上，好整以暇的望着下方的众人：
克拉伦敦伯爵、白金汉公爵神色各异，其他保王党成员则事不关己高高挂起；
反观库珀为首的议会派，还有帕特森为首的银行家们，则是火烧眉头、如丧考妣。
“陛下，这丹麦海峡一旦封禁，国内就再也得不到一点钾碱的补给，国内的羊毛行业，必然深受打击啊！”
库珀用手指向克拉伦敦伯爵：“此前，伯爵大人声称可以打压钾碱价格，抽走国内库存参与合约交易；
那时候说是只需要两三个月，就可以把钾碱的价格、压制到3英镑以内，可结果呢？
现在是十月份，正好三个月过去，伯爵大人可知道、www.youxs.org？”
“帕特森先生，您怎么说？”克拉伦敦伯爵自然把黑锅继续往外推。
“伯爵大人！这…上个月，我们就已经告诉您、需要换个办法解决问题了…”
帕特森脸色一变，连忙转身对着查理二世一礼：
“陛下，没有人能猜到、北方竟然会爆发这样一场战争，而且还是看不到尽头的那种…”
“这是渎职！是对国家的不负责任！”克拉伦敦伯爵火力全开：
“帕特森先生，您一句没有料到这场战争，就想把事情遮掩过去吗？
九月初、还没有爆发战争的时候，钾碱的价格就不曾低于6英镑，您又作何解释？”
“这…这不是我们能决定的…”帕特森脸色一白：“伯爵大人，我们一直在想办法，我们筹集了很多筹码…”
“这不是借口！帕特森先生，您辜负了陛下的信任，您让我们错失了囤积钾碱的最佳时机！”
克拉伦敦伯爵却是死咬住帕特森不放，坚持把黑锅扣在他身上！
“陛下！我等…我等当初也曾向您汇报过，这件事并没有百分百的把握…”
帕特森只能转头看向查理二世，露出可怜巴巴的表情：
“我们可以把投入的2万磅钾碱收回来，并承担其中的亏损，至于更多的、请恕我等无能为力…”
查理二世望了他们一眼，心中暗自冷笑。
他比谁都清楚，这些人不是来推卸责任的，是来给自己施压的。
丹麦海峡中断，阿方斯就成为唯一的钾碱供应商，要想拿到钾碱、他们就得答应阿方斯的条件。
像库珀，他是直接向克拉伦敦伯爵施压，要他想办法跟阿方斯达成一致，让阿方斯向他们提供钾碱；
而克拉伦敦伯爵呢？他也希望自己答应阿方斯的条件，又不好意思说，就把黑锅扣在帕特森身上。
至于帕特森，他之前就来找过自己，表示阿方斯希望用承兑券购买英国国债，再以承兑券为结算货币、将钾碱低价卖给英国。
现在，压力就全压在查理二世的身上。
如果给出一个公爵爵位，他就可以低价获得10万磅钾碱，说不定还能借此机会、狠狠赚一波差价；
如果接受承兑券，让承兑券以购买国债的方式进入英国，他就会永远失去铸币权跟铸币税！
相比之下，是个人都知道，给“公爵”之位，是更加划算的一件事。
然而，查理二世一个都不想选。
他不是傻子，选择承兑券是直接死亡没错，可选“公爵之位”，也不过是慢性死亡。
这些人也都知道，但他们不是查理二世，他们又没有皇位要继承，谁去在乎一百年、两百年后的事？
“陛下！”见查理二世一直不开口，库珀再度施压：
“如果钾碱一事不尽快解决，今年的羊毛业将损失上千万英镑，国家也将因此损失数十万英镑的税收！”
没有钾碱、羊毛业会不会因此损失上千万英镑，查理二世不知道；
但库珀说会损失数十万英镑税收，那是真的会损失这么多；
这些要钱不要命的资本家，绝对敢用各种理由、各种手段来逃税，以此抗议自己的不作为！
这样一来，就由不得查理二世继续沉默了。他略作思索，便开口道：
“伯爵大人，朕记得不久前、您曾让人出使加莱，去参加威廉?德赛爵士的婚礼？”
“是的，陛下。”克拉伦敦伯爵一下子领悟到查理二世的意思：
“我们还见到法兰西的柯尔贝尔伯爵大人，探讨了收回敦刻尔克之事…”
“什么？！！”库珀等人的脸色，顿时一变！
此前，由于英国无法维持对敦刻尔克的驻军，又不舍得还给西属尼德兰；
经过多重考虑后，，克拉伦敦伯爵以500万利弗尔的价格、将敦刻尔克卖给路易十四；
可他没想到，路易十四比他想象中黑得多，拿到敦刻尔克后，一个硬币都不打算还…
路易十四一赖账，主持此事的克拉伦敦伯爵就倒了大霉，一直被库珀为首的议会派攻讦、说他卖国求荣。
现在好了，克拉伦敦伯爵抓住威廉?德赛跟茹娜?柯尔贝尔的婚礼事宜，派了使者、去索要敦刻尔克！
这算政治正确吧？算为国家争取利益吧？满足议会派的需求了吧？
但是…它把法国人得罪了。
按照这个逻辑，克拉伦敦伯爵就可以甩锅：
因为库珀一直用敦刻尔克的事情攻讦他，所以他试图收回敦刻尔克；
因为他去索要敦刻尔克，所以得罪了柯尔贝尔伯爵，也因此得罪了阿方斯；
又因为得罪了阿方斯，所以钾碱进一步涨价，而且他们弄不到钾碱；
总而言之，他们得不到钾碱，都是库珀的错！
“敦刻尔克啊？”查理二世嘴角微微一翘：“那么，柯尔贝尔伯爵大人是什么意思？”